Maison du whisky
Un whisky sinon rien!

A mi-chemin entre l’Elysée et la Madeleine, la belle boutique de la Maison du Whisky joue la carte de la tradition, se présentant comme un club de gentlemen, et décoré du bois dont on fait les meilleurs fûts à whisky. Pour le débutant, y séjourner quelques heures un verre à la main et un cigare aux lèvres est désormais une réalité depuis que Thierry Bénitah, successeur de son père fondateur, a repris l’affaire en 1995 et perpétué le culte auprès d’un public plus large. Grâce, notamment au sympathique Jean-Marc Bellier, grand Maître de ce Temple à la gloire de l’orge maltais qui a ouvert un club de dégustation ouvert à tous, un site Internet particulièrement dynamique, créé la revue Whisky Magazine, des livres et guides et organisé des voyages thématiques, tout cela avec l’aval du siège de Clichy. « Certes, nous avions un public acquis d’avance, explique-t-il, puisque notre maison est connue dans le monde entier pour son offre (plus de mille références dont six cents en exclusivité) et que des étrangers viennent uniquement à Paris pour nous ; mais nous avons également bénéficié de l’engouement d’une nouvelle génération pour le whisky puisque les Français sont parmi les plus gros consommateurs de cet alcool ; au point qu’il a détrôné le pastis à Marseille. Ainsi, nous ne sommes pas uniquement un îlot élitiste pour Lords amateurs de bouteilles à 4 000 Euros. Nous avons toute une clientèle moyenne qui débourse de 40 à 130 Euros pour des Chivas très convenables. Le club de dégustation connaît un succès de fréquentation qui confirme cette démocratisation et les nouvelles habitudes de consommation d’une génération. « Nos adhérents ont entre 25 et 40 ans de toutes conditions. Le plus extraordinaire, c’est l’érudition de ces jeunes gens qui viennent souvent au whisky pour la diversité des arômes et l’amour des pays où s’inscrit sa tradition. Nous ne sommes ni guindés ni soudards. Et Notre vocation est de répondre à la demande des « initiés » et d’accueillir les nouveaux convertis sans snobisme aucun. » Entre toutes ses activités, Jean-Marc a encore trouvé le temps d’emmener en pèlerinage quelques « fidèles » dans le nord de l’Ecosse. Cinq jours à la gloire du dieu Balblair (quelque whisky mythique) dont il parle avec la conviction d’un Druide revenu à la source. Une source de plaisirs, bien sûr.

20, rue d’Anjou (8ème)- M° Madeleine - www.whisky.fr - Whisky Live Paris 2007 - 22, 23, 24 septembre dans les salons de Christie’s - 9, avenue Matignon (8ème). - Programme et réservations : www.whiskylive.fr