Hôtel des ventes de Drouot
DROUOT, UN THEATRE AUX ENCHERES

En ce vendredi 31 mars 2006, l'atmosphère électrique qui règne dans le hall du 9, rue Drouot est à la mesure de la rumeur qui court parmi les initiés. La jarre aux quatre lions, une pièce chinoise exceptionnelle de l'époque Yuan (1279-1368) mise en vente par Maître Olivier Doutrebente, Commissaire-Priseur de son état, devrait "partir" selon une somme prompte à créer l'événement. En attendant l'ouverture de la tragi-comédie, une foule fébrile parcourt les autres salles encombrées de pièces hétéroclites. Dans l'une, des toiles d'Art contemporain qu'on ne souhaiterait pas à son pire ennemi ; ailleurs, des tapis, des portemanteaux éclopés, des consoles majestueuses, des fauteuils défoncés, des bronzes, secrétaires laqués, de magnifiques commodes XVIIIè. Ici, tout est à vendre (de 100 Euros jusqu'à 1 million et bien davantage) et tout est à voir : des pièces rares qui partiront bientôt à l'autre bout du monde, et le folklore alimenté par les Commisseurs-Priseurs, les "crieurs" qui relaient leurs tirades et les "Savoyards", sortes d'huissiers déménageurs chargés de la mise en scène. L'un deux, Nicolas Subri, vêtu de l'uniforme gris, édifie le béotien sur leur origine. << Depuis des siècles les 110 commissionnaires que nous sommes sont traditionnellement recrutés en Savoie ou Haute-Savoie par relations. On entre par le biais d'anciens en rachetant une place. Avant d'être accepté définitivement, nous faisons une période dite de "bis" de 6 mois avant d'avoir le col rouge qui nous distingue. Nous sommes des Travailleurs Indépendants qui nous rémunérons selon le chiffre d'affaire réalisé quotidiennement au cours des diverses ventes >> Quand on sait les sommets atteints au cours de certaines ventes, on ne s'étonne pas que ces Savoyards aient choisi Drouot plutôt que moniteur de ski.
A 14 heures, la salle N°5 drapée de bleu s'ouvre à la foule. Le spectacle peut commencer. Maître Doutrebente entouré des Savoyards, des experts et du crieur, mène les enchères maillet au poing. L'assistance composée d'acheteurs potentiels, portable à l'oreille, et de curieux – l'eau à la bouche – regardent la précieuse jarre sous sa cloche de verre qui devra attendre que d'autres antiquités chinoises et japonaises trouvent preneur. Une heure après, un ensemble chinois adjugé 27 000 Euros offre un préambule prometteur. Quand vient le clou du spectacle, le public, dissipé jusqu'alors, se fige. Mise au prix de la jarre : 600 000 Euros. Les minutes s'écoulent à coup de millions de Francs au rythme des signes fugaces émis par quatre ou cinq acquéreurs ; et à deux millions d'Euros chacun scrute la salle pour démasquer l'éventuel Crésus. << Quelqu'un est-il preneur parmi vous ? >> s'amuse le Commissaire-Preneur qui sait que l'acheteur est au bout d'un téléphone à Singapour, Dubaï ou New York.
Un quart d'heure et 3 millions 500 000 Euros plus tard, la Jarre aux quatre lions est enfin adjugée. Applaudissements et crépitements des flash. L'adjudicataire, un petit homme grisonnant, s'éclipse vite vers les coulisses derrière la scène. Monsieur est servi. Le rideau peut enfin tomber. Un autre spectacle nous attend dans une salle voisine.

ARSENE CORVEC.

Drouot Hôtel des Ventes. 16 salles consacrées aux vacations de tableaux, meubles et objets d’art ouvertes du lundi au samedi de 11hà 18h
9, rue Drouot (9ème).
www.drouot.fr ; Tel : 01 48 00 20 20 ;
M° Richelieu Drouot