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Le Gers, département enclavé entre les Pyrénées, la Haute Garonne, le Lot et Garonne et les Landes, reste trop méconnu. Pourtant c’est l’un des plus beaux de France. Ici tout invite au farniente sous des chênes centenaires. D’impeccables vignes flanquées à flanc de coteaux encadrent des routes en lacets et des champs de blés s’étirent au fond de vallons baignés de soleil. Les camaïeux de jaunes et de verts ravissent les yeux.
Françoise Lemoine
Le Gers est le berceau de la Gascogne, un pays marqué par l’histoire et qui en porte encore les traces. C’est là que les Cadets de Gascogne ont conquis leurs lettres de noblesse, immortalisées par Alexandre Dumas. Leur vaillance et leur courage ont fait le tour du monde. Charles de Batz, dit d’Artagnan, leur apportera la gloire éternelle. À Lupiac, son village natal perché sur une colline à 243 mètres d’altitude, un musée retrace le parcours du héros légendaire.
Sur les chemins de Compostelle
Le Gers c’est aussi une terre chargée d’émotion mystique, celle du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Depuis le IXe siècle et la découverte du tombeau de Saint-Jacques le Majeur à Compostelle, cette région est le lieu de passage obligé de milliers de pèlerins. Chapelles, abbayes et multiples vestiges en témoignent. Ainsi, la Collégiale de la Romieu et la cathédrale Sainte Marie à Auch, monuments inscrits au patrimoine de l’humanité.
D'Armagnac à Condom
Le Gers surprend par sa diversité. Au Sud, adossé au plateau pré-pyrénéen du Lannemezan, l’Astarac et le Saves offrent l’image d’une «Gascogne bossue» qui permet un regard sur de larges horizons. La capitale, Mirande, allie histoire et paysage et mérite qu’on s’attarde à la bastide fondée en 1281. Ensuite, partir du château de Beaulieu, et rejoindre l’ancien village fortifié au nom charmant de Montesquiou. Là vous flânerez dans les ruelles avant de rallier Bassoues. À la terrasse d’un café sous les arches des maisons à colombages, vous admirerez le donjon de l’ancien château de l’archevêché d’Auch, qui règne en maître sur le village depuis le XIVe siècle. Ne pas manquer, non plus, la magnifique halle édifiée au XVIe siècle et la Basilique St Fris du XVe. Promenade également dans les rues de Cauteret pour admirer l’architecture typique des bastides, maisons à colombages et murs en torchis. À l’extrême sud-ouest, la vallée de l’Adour est un riche terroir agricole et de magnifiques bastides médiévales sont également à visiter comme à Riscle, Plaisance, Masseube, Samatant, Lombez ou encore Marciac, célèbre pour son festival de jazz. À l’ouest dans le bas-Armagnac, les collines s’estompent progressivement avant de se confondre avec la plaine landaise toute proche. C’est la terre d’élection de la vigne et des eaux-de-vie d’Armagnac, orgueil justifié du département tout entier. Région boisée, elle est également connue pour ses sources thermales comme Barbotan-les-Thermes. Plus à l’est après Condom, nous découvrons un pays plus calcaire.
Ce qui fait la qualité de cette région, c’est aussi la gastronomie et ses vins et spiritueux. La réputation de l’Armagnac n’est plus à faire. En revanche, les vins de Saint-Mont, produits par six cents vignerons gagnent à être connus. Ne pas partir non plus sans avoir goûter à l’incontournable poulet fermier du Gers et bien sûr aux délicieux foies gras et confits de canard, qui affolent les papilles.
Festivités dans le Gers
Rendez-vous
• Jazz, salsa, country, musiques et culture gasconnes, le département propose de nombreux festivals. Ainsi, l’emblématique festival de jazz à Marciac qui accueille chaque année des musiciens mondialement connus, comme Keith Brown, qui sera présent le 16 juin. Place: 24€.
Programme détaillé pour la saison du 30 juillet au 15 août 2007 au 892 690 277. Site: www.jazzinmarciac.com.
• Proche de l’Espagne, le Gers a aussi une tradition taurine forte. Du 26 au 28 mai: corridas et musiques de rues à Vic-Fezensac.
Tél: 05 62 06 56 55. Site: www.clubtaurinvicois.com
• Du 11 au 15 juillet, à Mirande: Festival de country music. À cette occasion un rassemblement de 30 montgolfières est prévu, ainsi que 250 voitures américaines et 200 motos.
Renseignements: Festival de Country Music Mirande. Tél: 05 62 66 59 56. Site: www.country-musique.com
Carnet de route
Paris- Auch: 750 km
Avion: Paris-Toulouse (moins d’une heure).
Tél: 05 61 42 44 00 - site: www.toulouse.aeroport.fr
ou Paris-Pau.
Train: Paris-Auch. Site: www.sncf.com
Voiture: Autoroutes A 62 (Agen). À 64 (Tarbes et Lannemezan) ou RN 124 (Toulouse-Dax).
Se loger
Au cœur du vignoble des Côtes de Saint Mont, Annie et Xavier vous accueillent dans une belle demeure gersoise du XIXe siècle, avec piscine (74 € nuit et petit déjeuner pour deux personnes). À moins de ne préférer le gîte du «Petit Moulia» au pays Val d’Adour, prévu pour 4 personnes (500 € la semaine en moyenne saison). Réservation auprès de Loisirs Accueil Gers qui vous feront également d’autres propositions, comme par exemple sillonner le Gers en roulotte pendant une semaine (520 € pour 2 à 4 personnes) ou pour vos enfants un stage d’astronomie (428 € par semaine) ou de théâtre (365 €).
Loisirs Accueil Gers: Chemin Caillaouère - BP 178 32003 Auch Cedex. Tél: 05 62 61 79 00.
contact@gers-tourisme.com
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 photo Lamarque  photo CDT  photo Alldritt
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